Was haben Wichtel mit Weihnachten zu tun?

Wichtel, oder in manchen Kulturen auch als Kobolde, Gnome oder Hausgeister bekannt, haben eine tiefe Verbindung zur Weihnachtszeit. Ursprünglich stammen sie aus der skandinavischen Folklore, wo sie als hilfsbereite, heimliche Wesen lebten, die oft unbeobachtet Gutes taten.
In der Weihnachtszeit, ist die Figur der Wichtel in vielen Ländern ein integraler Bestandteil der Feierlichkeiten. Insbesondere ist der Brauch des Wichtelns, eine Art Geschenketausch, besonders verbreitet. Dabei wird oft eine Wichtel Figur oder ein Geschenk versteckt oder heimlich verschenkt, ähnlich wie die Wichtel aus den alten Geschichten heimlich halfen.