Berchtesgaden – Eine Perle in den bayerischen Alpen

Berchtesgaden, ein malerischer Markt im Süden Bayerns, liegt eingebettet in die beeindruckende Bergwelt der Alpen. Bekannt für seine atemberaubende Landschaft, seine kulturelle und historische Bedeutung sowie seine Nähe zum berühmten Königssee, zieht der Ort jedes Jahr zahlreiche Besucher aus aller Welt an. Dieser Text beleuchtet die Geschichte und Entstehung Berchtesgadens, seine geografische Lage, die Sehenswürdigkeiten, die Einwohnerstruktur, prominente Persönlichkeiten, kulinarische Spezialitäten sowie typische Souvenirs.

Historie und Entstehung

Die Geschichte Berchtesgadens reicht bis ins Mittelalter zurück. Bereits im Jahr 1102 wurde das Gebiet erstmals urkundlich erwähnt. Mönche des Augustiner-Chorherrenstifts gründeten hier ein Kloster, das bald zu einem wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum wurde. Im Jahr 1156 erhielt das Stift durch Kaiser Friedrich I. Barbarossa bedeutende Rechte, darunter die Salzgewinnung – ein Privileg, das Berchtesgaden zu großem Reichtum verhalf. Der Salzabbau war über Jahrhunderte der wichtigste Wirtschaftszweig und prägte die Region nachhaltig.

Im Laufe der Zeit wurde Berchtesgaden zum Fürstpropstentum erhoben und blieb bis zur Säkularisation 1803 eigenständig. Danach fiel es an Bayern. Die Nationalsozialisten machten Berchtesgaden in den 1930er- und 1940er-Jahren unfreiwillig weltberühmt: Adolf Hitler ließ sich auf dem nahegelegenen Obersalzberg nieder, was das Gebiet in den Fokus der Weltöffentlichkeit rückte. Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahm die US-Armee das Areal, das später zu einem bedeutenden Zentrum der politischen Aufarbeitung und Erinnerungskultur wurde.

Einwohnerzahl

Heute zählt Berchtesgaden rund 7.500 Einwohner (Stand 2024). Die Bevölkerung setzt sich aus Einheimischen, Zugezogenen und einer kleinen internationalen Gemeinschaft zusammen. Trotz der verhältnismäßig kleinen Größe besitzt der Ort eine lebendige Infrastruktur mit Schulen, kulturellen Einrichtungen, Hotels, Gaststätten und einem aktiven Vereinsleben.

Geografische Lage und Bundesland

Berchtesgaden liegt im Südosten des Bundeslandes Bayern, genauer gesagt im Landkreis Berchtesgadener Land, Regierungsbezirk Oberbayern. Es befindet sich direkt an der Grenze zu Österreich, nur etwa 30 Kilometer von der Stadt Salzburg entfernt. Die Region ist von den Berchtesgadener Alpen umgeben, zu denen unter anderem der Watzmann (2.713 m) – Deutschlands zweithöchster Berg – gehört. Durch seine Lage im Talkessel bietet der Ort eine einzigartige Kombination aus Hochgebirgslandschaft, klaren Seen und tiefen Tälern.

Sehenswürdigkeiten

Berchtesgaden und seine Umgebung bieten eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten und Ausflugszielen, die sowohl naturverbundene als auch kulturell interessierte Besucher begeistern.

1. Nationalpark Berchtesgaden: Deutschlands einziger Alpen-Nationalpark bietet eine geschützte Wildnis mit seltenen Tieren, Pflanzen und spektakulären Wanderwegen. Der Park umfasst etwa 210 Quadratkilometer.

2. Salzbergwerk Berchtesgaden: Das seit 1517 betriebene Salzbergwerk kann besichtigt werden und bietet einen faszinierenden Einblick in die Geschichte der Salzgewinnung.

3. Kehlsteinhaus (Eagle’s Nest): Auf dem Obersalzberg gelegen, war das Kehlsteinhaus einst ein Geschenk der NSDAP an Adolf Hitler. Heute ist es ein Ausflugsziel mit Panoramablick und historischer Ausstellung.

4. Königssee und St. Bartholomä: Der smaragdgrüne See liegt südlich von Berchtesgaden und ist nur per Elektrobötchen befahrbar. Die Wallfahrtskirche St. Bartholomä mit ihren roten Zwiebeltürmen ist weltbekannt.

5. Königliches Schloss Berchtesgaden: Ursprünglich das Augustiner-Chorherrenstift, wurde es später zur Residenz der Wittelsbacher umgebaut. Heute kann man das Schlossmuseum besichtigen.

6. Haus der Berge: Das moderne Informationszentrum des Nationalparks bietet multimediale Ausstellungen zur Natur und Kultur der Region.

Tourismus und Besucherzahlen

Berchtesgaden ist eine der bekanntesten Tourismusdestinationen in Süddeutschland. Jährlich besuchen rund 1,5 bis 2 Millionen Gäste die Region. Viele Touristen kommen aus dem Inland, ein erheblicher Anteil stammt aber auch aus Österreich, der Schweiz, den Niederlanden sowie aus Asien und Nordamerika.

Der Tourismus verteilt sich auf alle Jahreszeiten: Im Sommer stehen Wandern, Klettern und Sightseeing im Vordergrund, im Winter locken Skigebiete wie Jenner und Hochschwarzeck mit Wintersportmöglichkeiten.

Die Kombination aus Natur, Geschichte, Kultur und moderner Infrastruktur macht Berchtesgaden zu einem attraktiven Reiseziel für Jung und Alt.

Prominente Persönlichkeiten

Obwohl Berchtesgaden kein großer Ort ist, hat es einige prominente Persönlichkeiten hervorgebracht oder beherbergt:

• Georg Hackl: Der mehrfache Olympiasieger im Rennrodeln stammt aus Berchtesgaden und ist eng mit dem Wintersportzentrum der Region verbunden.

• Franziska Preuß: Die bekannte Biathletin lebt in der Region und trainiert regelmäßig in den umliegenden Bergen.

• Wieland Schmied: Der Kunsthistoriker und Literaturwissenschaftler verbrachte einen Teil seines Lebens in Berchtesgaden.

• Auch internationale Stars wie Arnold Schwarzenegger oder Tom Cruise besuchten Berchtesgaden mehrfach, besonders im Zusammenhang mit Dreharbeiten oder historischen Recherchen.

Typisches Essen und Getränke

Die Berchtesgadener Küche ist geprägt von bayerischer und alpenländischer Tradition, oft deftig und bodenständig, aber zunehmend auch raffiniert interpretiert.

Typische Gerichte:

• Kaspressknödel: Gebratene Käseknödel, meist in Brühe oder mit Sauerkraut serviert.

• Schweinsbraten mit Knödeln: Ein Klassiker der bayerischen Küche.

• Obatzda: Eine pikante Käsecreme, meist mit Brezen gegessen.

• Blaue Forelle: Aus heimischen Gewässern, gedünstet oder gebraten.

• Almschmarrn: Eine herzhafte Variante des Kaiserschmarrns, oft mit Speck und Zwiebeln.

Getränke:

• Bayerisches Bier: Lokale Brauereien wie die „Brauerei Berchtesgaden“ bieten süffige Helle, Weißbiere und Dunkle.

• Schnäpse und Liköre: Besonders beliebt sind Enzian- und Kräuterbrände aus der Region.

• Almdudler und Holunderschorle: Beliebte nicht-alkoholische Getränke in Berghütten.

Typische Souvenirs

Wer Berchtesgaden besucht, nimmt gern ein Stück der Region mit nach Hause. Beliebte Mitbringsel sind:

• Salzprodukte: Vom Berchtesgadener Salzbergwerk – als Speisesalz, Badesalz oder in dekorativer Verpackung.

• Handgeschnitzte Holzfiguren: Aus der traditionellen Holzschnitzkunst des Alpenraums.

• Trachtenaccessoires: Hirschhornknöpfe, Haferlschuhe oder bestickte Hosenträger.

• Alpenkräuterprodukte: Tees, Salben und Öle mit Kräutern aus dem Nationalpark.

• Regionale Lebensmittel: Käse von der Alm, Honig, Marmeladen, Schokolade mit Enzianaroma oder Wurstwaren.

Fazit

Berchtesgaden ist mehr als nur ein Urlaubsort – es ist ein Ort voller Geschichte, Naturwunder und kultureller Vielfalt. Vom Nationalpark über geschichtsträchtige Orte wie das Kehlsteinhaus bis hin zu kulinarischen Köstlichkeiten bietet der Ort seinen Gästen ein rundum authentisches bayerisches Erlebnis. Ob sportlich aktiv, kulturell interessiert oder einfach nur erholungssuchend – in Berchtesgaden findet jeder das passende Angebot. Und wer einmal dort war, kehrt meist gern zurück.